Le nez déficient ou l’anosmie.

La perte des récepteurs olfactifs due au vieillissement entraîne une diminution de la capacité à sentir les odeurs chez les personnes âgées. Selon une étude menée en 2020 par l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM), environ 5% de la population française souffre d’anosmie, soit environ 3,3 millions de personnes. Que vous soyez concerné par ce trouble ou simplement curieux d’en savoir plus, cet article vous fournira une vue d’ensemble sur l’anosmie.

L’anosmie.

Définition.

L’anosmie est un trouble olfactif caractérisé par une perte totale ou partielle de la capacité de percevoir les odeurs. Cela signifie que les personnes atteintes d’anosmie ne peuvent pas détecter les odeurs, ce qui peut affecter leur capacité à goûter les aliments, à détecter les dangers (comme une fuite de gaz) et à détecter les odeurs.

Ces perturbations peuvent être observées dans différents registres. En effet, quantitativement parlant, soit la personne perd l’odorat, soit, à l’inverse, elle éprouve une odeur excessive. Mais même d’un point de vue qualitatif, un arôme agréable peut tout à coup devenir insupportable ou se confondre avec un autre parfum.

Les causes.

L’anosmie peut avoir différentes causes.

• sinusite : ‘inflammation des sinus peut bloquer la voie olfactive, provoquant une perte temporaire ou complète de l’odorat ;
• infections respiratoires : les infections telles que le rhume, la grippe ou la COVID-19 peuvent affecter les voies respiratoires supérieures ;
• traumatismes crâniens : un choc violent à la tête peut endommager les nerfs olfactifs et entraîner une perte permanente de l’odorat ;
• polypes nasaux : ces tumeurs bénignes qui se développent dans les sinus peuvent bloquer la voie olfactive et provoquer une anosmie ;
• allergies : certaines allergies, telles que la rhinite allergique, peuvent provoquer une inflammation du nez et des sinus, affectant ainsi l’odorat ;
• médicaments : certains antibiotiques, peuvent entraîner une anosmie comme effet secondaire ;
• tumeurs cérébrales : en particulier celles situées près des régions olfactives, peuvent interférer avec l’odorat ;
• Il existe d’autres causes possibles de dysfonctionnement olfactif.

Les conséquences de l’anosmie.

• l’appétit : l’odorat joue un rôle crucial dans la perception des saveurs des aliments ;
• plaisir de manger : les odeurs font partie intégrante de l’expérience culinaire. Lorsque les personnes atteintes d’anosmie sont incapables de sentir les arômes des aliments, elles peuvent perdre le plaisir de manger et ne plus pouvoir apprécier les repas de la même manière ;
• risque accru de brûlures : l’anosmie peut diminuer la perception des odeurs de brûlé ;
• risques de sécurité : l’odeur est aussi importante pour détecter les fuites de gaz, les incendies et d’autres situations dangereuses ;
• impact sur les relations sociales : l’odorat joue un rôle majeur dans la perception des autres, y compris dans le choix d’un partenaire ;
• effets psychologiques : la perte de l’odorat peut entraîner une détresse psychologique et une qualité de vie réduite. Cela peut par ailleurs entraîner une perte d’estime de soi et une diminution de la confiance en soi.

Il est important de noter que les conséquences de l’anosmie peuvent varier d’une personne à l’autre en fonction de la cause et de la gravité de la perte de l’odorat.

Rééducation olfactive pour traiter l’anosmie.

En fait, la rééducation olfactive est une approche courante pour traiter les troubles olfactifs. En effet, elle vise à stimuler les récepteurs olfactifs et à rétablir la fonction olfactive chez les personnes souffrant d’anosmie.

Professionnels de la santé.

La rééducation olfactive peut être réalisée par des professionnels médicaux spécialisés, tels qu’un oto-rhino-laryngologiste (ORL) ou un neuropsychologue. Il s’agit généralement d’une série d’exercices et de techniques visant à réactiver les voies olfactives et à renforcer la perception des odeurs.

Kits d’odeurs.

Les exercices de rééducation olfactive peuvent inclure l’utilisation de kits d’odeurs contenant diverses substances odorantes, telles que des huiles essentielles ou des extraits d’odeurs spécifiques. Il est conseillé aux patients de renifler régulièrement ces odeurs et d’essayer de les identifier avec précision.

Mémoire.

La rééducation olfactive peut également inclure des exercices de mémoire olfactive, où les patients sont invités à se souvenir et à reconnaître des odeurs familières. Cela contribue
à renforcer le lien entre la voie olfactive et les zones cérébrales responsables de la perception des odeurs.

L’aromathérapie des sens.

L’aromathérapie peut être utilisée comme un traitement naturel pour aider à traiter l’anosmie.

Huiles essentielles.

Certaines huiles essentielles peuvent aider à stimuler les sens de l’odorat. Les huiles essentielles de menthe poivrée, de romarin et de citron sont connues pour leurs propriétés stimulantes. Elles peuvent être diffusées dans l’air, en les inhalant directement ou dilué avec une huile de support et appliqué sur la peau.

Inhalations.

Les inhalations peuvent aider à ouvrir les voies respiratoires et à stimuler les sens de l’odorat. Ajoutez quelques gouttes d’huile essentielle de votre choix dans un bol d’eau chaude. Placez votre visage au-dessus du bol et inhalez profondément pendant quelques minutes.

Bougies parfumées.

Les bougies parfumées contribuent à créer une atmosphère agréable et stimulent les sens de l’odorat. Choisissez des bougies parfumées à base d’huiles essentielles naturelles et allumez-les autour de vous pour profiter du parfum.

La méditation olfactive.

La méditation olfactive est une technique qui stimule le sens de l’odorat en se concentrant sur les odeurs. Asseyez-vous dans un endroit calme et confortable, fermez les yeux et concentrez-vous sur les odeurs qui vous entourent. Essayez de vous souvenir et d’imaginer un arôme agréable.

Il est important de noter que même si l’aromathérapie sensorielle peut être bénéfique pour certaines personnes souffrant d’anosmie, mais pas pour tout le monde. Si vous souffrez d’anosmie, il est important de consulter un médecin pour déterminer la cause profonde de vos symptômes et recevoir un traitement approprié.

Redéfinir nos perceptions sensorielles.

Un monde sensoriel.

L’odorat est un sens essentiel dans notre vie quotidienne. Il nous permet de sentir les aliments que nous mangeons, les fleurs que nous respirons, les parfums que nous portons et même les odeurs désagréables que nous préférons éviter. Sans l’odorat, notre monde sensoriel serait sévèrement limité. Mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas redéfinir nos perceptions sensorielles de manière nouvelle et enrichissante.

Les sens.

Dans un premier temps, vivre sans odorat peut nous permettre de nous concentrer davantage sur nos autres sens, comme la vue, l’ouïe et le toucher. En accordant plus d’attention à ces sens, nous devenons plus sensibles à notre environnement et pouvons comprendre des aspects du monde qui nous étaient auparavant cachés.

De plus, l’anosmie peut nous conduire certaines formes de créativité et d’expérimentation. En ne pouvant plus se fier à l’odorat pour identifier les aliments, nous découvrons de nouvelles saveurs et combinaisons de goûts. Nous pouvons également découvrir des combinaisons surprenantes avec des épices et des herbes que nous n’aurions pas osé essayer précédemment. Nous en apprenons davantage sur les différents aliments, élargissons notre palette gastronomique.

Les émotions.

Enfin, l’anosmie peut aussi nous rendre plus attentifs à nos émotions et à notre bien-être mental. Cela peut paraitre paradoxal, puisque l’odorat est étroitement lié à nos émotions et à nos souvenirs. Cependant, en ne pouvant pas se fier à ces associations odorantes, nous sommes incités à explorer et à approfondir nos émotions de manière consciente. Cela peut nous aider à développer une plus grande sensibilité émotionnelle et à mieux comprendre nos propres réactions face à différentes situations.