L’olivier : un trésor millénaire à cultiver chez soi.

Le 26 novembre, c’est la Journée mondiale de l’olivier. Quel meilleur moment pour célébrer cet arbre emblématique, chargé d’histoire et de bienfaits ? Symbole de paix, de sagesse et de longévité, l’olivier est bien plus qu’un simple arbre fruitier. C’est un véritable trésor à cultiver dans son jardin.

L’olivier : un arbre millénaire au symbolisme puissant.

L’olivier : un arbre aux multiples vertus.

Les raisons de cultiver un olivier sont multiples :

• un patrimoine culturel : l’olivier est un arbre profondément ancré dans les cultures méditerranéennes. Le cultiver, c’est perpétuer un savoir-faire ancestral ;
• un arbre ornemental : avec son port majestueux et son feuillage persistant, l’olivier est un élément décoratif de choix pour le jardin ;
• des fruits délicieux : les olives, une fois transformées, donnent une huile d’olive vierge extra, un condiment incontournable de la cuisine méditerranéenne, aux multiples vertus pour la santé ;
• une plante résistante : l’olivier est un arbre rustique qui s’adapte à de nombreux types de sols et résiste bien à la sécheresse.

Choisir son olivier.

Avant de planter votre olivier, il est important de choisir la variété qui vous convient le mieux en fonction de votre climat et de l’espace disponible :

• les variétés fruitières : si vous souhaitez récolter des olives, optez pour des variétés comme la Picholine, la Lucques, ou la Cailletier ;
• les variétés ornementales : pour un aspect plus décoratif, vous pouvez choisir des variétés à port pleureur ou à feuillage panaché.

Les conditions idéales pour la culture de l’olivier.

Le climat adapté.

L’olivier est un arbre originaire des régions chaudes et sèches de la Méditerranée. Il apprécie les hivers doux et les étés chauds et ensoleillés. Un ensoleillement de 6 heures par jour minimum est crucial pour qu’il produise des fruits. Bien que certaines variétés résistent au gel (jusqu’à -10°C), les hivers trop rigoureux peuvent gravement endommager les jeunes arbres.

Le sol idéal.

L’olivier préfère les sols bien drainés et pauvres. Un excès d’humidité au niveau des racines peut entraîner le pourrissement de l’arbre. Les sols caillouteux et légèrement calcaires sont idéaux, car ils évitent la stagnation de l’eau.

Astuce : Si votre sol est lourd et argileux, vous pouvez améliorer son drainage en ajoutant du sable ou du gravier au moment de la plantation.

Planter un olivier : Étapes à suivre.

La plantation est une étape clé dans la réussite de la culture de l’olivier. Voici comment bien planter votre arbre pour lui offrir les meilleures chances de croissance.

Meilleure période de plantation.

La meilleure période pour planter un olivier est le printemps ou le début de l’automne. Cela permet aux jeunes arbres climatiques d’éviter les extrêmes des saisons chaudes et froides et de s’enraciner correctement avant l’arrivée de l’hiver.

Endroit de plantation de l’olivier.

Choisissez un endroit en plein soleil, protégé des vents violents. Si vous vivez dans une région sujette au gel, privilégiez une plantation en pot pour pouvoir le rentrer à l’abri pendant l’hiver.

Méthode de plantation.

• creusez un trou : d’une profondeur de 60 cm et d’une largeur d’environ 80 cm pour que les racines se développent correctement ;
• améliorez le drainage : si nécessaire, ajoutez une couche de gravier au fond du trou ;
• placez l’olivier : positionnez l’arbre dans le trou, en veillant à ce que le collet (la zone où le tronc rejoint les racines) soit au niveau du sol ;
• remplissez le trou : utilisez un mélange de terre du jardin et de terreau, sans trop tasser pour ne pas étouffer les racines ;
• arrosez : arrosez abondamment après la plantation pour aider à la reprise des racines.

L’entretien des oliviers.

Une fois votre olivier planté, il demandera peu d’entretien. Cependant, quelques gestes clés assureront une croissance saine et une production d’olives optimisée.

Arrosage de l’olivier.

Bien que l’olivier soit un arbre qui tolère la sécheresse, une jeune plante nécessite un arrosage régulier pendant les deux premières années. Ensuite, il pourra se contenter de l’eau de pluie, à condition de recevoir un bon arrosage en période de grande sécheresse, surtout si vous voulez favoriser la production d’olives.

La fertilisation.

L’olivier n’a pas besoin de beaucoup d’engrais, notamment s’il est planté dans un sol adéquat. Cependant, pour maximiser sa production de fruits, vous pouvez ajouter une petite quantité d’engrais riche en potassium et en phosphore au printemps.

La taille.

La taille de l’olivier se fait généralement à la fin de l’hiver ou au début du printemps. Elle est essentielle pour maintenir une bonne aération et permettre à la lumière de pénétrer à l’intérieur de l’arbre.

• taille de formation : les premières années, il est important de tailler pour donner à l’arbre une forme harmonieuse. Supprimez les branches trop basses et les branches qui se croisent ;
• taille de fructification : par la suite, l’olivier doit être légèrement taillé chaque année pour éliminer le bois mort et stimuler la production de nouvelles pousses, là où apparaîtront les olives.

La récolte des olives.

Après plusieurs années de soins, votre olivier commence à produire des olives, fréquemment après 3 à 4 ans en pot, ou 5 à 7 ans en pleine terre.

Période de récolte.

Les olives sont réalisées à partir de l’automne, souvent entre octobre et décembre, selon les variétés et les conditions climatiques. Le moment de la récolte dépend de l’usage que vous souhaitez en faire :

• olives vertes : elles sont cueillies avant maturité, quand elles sont encore fermes ;
• olives noires : elles sont produites plus tard, quand elles sont complètement mûres.

Astuces de récoltes.

La récolte des olives se fait à la main ou à l’aide de petits râteaux pour ne pas abîmer les fruits ni les branches. Si vous possédez un grand olivier, vous pouvez étendre des filets sous l’arbre et secouer délicatement les branches.

Maladies et ravageurs : Comment protéger vos oliviers ?

L’olivier est un arbre robuste, mais il n’est pas à l’abri de certaines maladies et ravageurs. Voici quelques-uns des problèmes les plus courants, et comment les prévenir :

• la mouche de l’olive : ce ravageur pond ses œufs dans les olives, provoquant leur chute prématurée. Utilisez des pièges à phéromones pour limiter leur propagation ;
• la fumagine : cette maladie se manifeste par un dépôt noir sur les feuilles, causé par la présence de cochenilles. Traitez avec du savon noir ou un insecticide naturel ;
• le verticillium : ce champignon attaque les racines et peut provoquer le dépérissement de l’arbre. Pour le prévenir, évitez l’excès d’humidité et assurez-vous que votre sol est bien drainé.